Le traumatisme affecte le corps autant que l'esprit. Lorsqu'ils sont confrontés à un danger, les humains, comme de nombreux animaux, réagissent automatiquement de manière à les protéger. Ces réponses sont généralement classées comme combat, fuite, gel ou fauve. Comprendre ces réactions est crucial pour les animateurs de jeunesse, les éducateurs et les personnes qui s'occupent des enfants et des jeunes qui ont subi un traumatisme.

La recherche en neurosciences et en soins tenant compte des traumatismes montre que ces réponses au stress sont automatiques et protectrices. Selon van der Kolk (2014), les expériences traumatisantes peuvent « piéger » le système nerveux en mode survie, ce qui entraîne des réactions accrues ou des difficultés à se calmer. De même, Perry (2006) souligne que les réponses comportementales des enfants aux traumatismes sont souvent des stratégies adaptatives plutôt que des signes d'inconduite.

Quelles sont les quatre réponses au stress ?
  1. Combattez — Faire face directement à la menace. Chez l'homme, cela peut ressembler à de l'agressivité, à une dispute ou à une résistance. Chez les animaux, il peut s'agir d'un lion défendant son territoire ou d'une oie qui siffle pour éloigner le danger.
  2. Vol — Échapper à la menace pour trouver la sécurité. Chez l'homme, cela peut prendre l'apparence d'une fuite, d'une évitement de certaines situations ou d'un retrait. Les animaux tels que les cerfs, les oiseaux ou les gazelles fuient instinctivement les prédateurs.
  3. Congeler — Devenir immobile ou immobilisé lorsque le danger est accablant. Cela peut se traduire par une « fermeture », une dissociation ou une difficulté à prendre des décisions. Certains animaux, comme les lapins ou les opossums, gèlent pour éviter d'être détectés.
  4. Faon — Soumettre ou essayer de satisfaire la menace pour éviter tout préjudice. Chez les humains, cela peut apparaître comme une attitude de complaisance, de complaisance ou d'excès d'accommodement. Certains animaux adoptent des comportements d'apaisement, comme une posture abaissée ou le toilettage, pour éviter les conflits.

Ces réponses sont mécanismes de survie naturels et pas de signes de faiblesse. Les reconnaître aide les adultes à réagir avec empathie et soutien plutôt qu'avec jugement.
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De la recherche à la pratique : l'affiche de la chaîne Stress-Discovery

Dans le cadre de notre Boîte à outils Facing Trau, nous avons développé le Affiche de la chaîne Stress-Discovery, qui montre des animaux réagissant en se battant, en fuyant, en gelant ou en faisant des fauves. Il aide les enfants et les jeunes à se renseigner sur les réactions au stress d'une manière sûre et engageante. En utilisant les animaux comme métaphores, des sujets difficiles peuvent être abordés indirectement, réduisant ainsi le risque que les enfants se sentent exposés ou contraints de parler de leur propre traumatisme.
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Comment utiliser l'affiche :

  • Décrire et classer les animaux — À l'aide des icônes situées le long de la bordure (comme la surface habitable, la couleur ou les caractéristiques), les enfants décrivent et regroupent les animaux. Cette étape ludique suscite l'observation, la curiosité et la conversation. Les illustrations réalistes font de l'affiche à la fois un outil d'apprentissage captivant sur la faune et un moyen accessible de commencer à parler des traumatismes.
  • Connectez-vous à des expériences personnelles — Après avoir étudié les réactions des animaux, les enfants sont invités à réfléchir aux réponses qui leur semblent familières. Ils peuvent également penser à des moments où ils ont été témoins de tels comportements chez des amis, des membres de leur famille ou des camarades de classe. Cela les aide non seulement à comprendre leurs propres stratégies d'adaptation, mais aussi à développer de l'empathie pour la façon dont les autres réagissent au stress.

En utilisant les animaux comme métaphores, l'accent n'est plus mis sur les traumatismes personnels, ce qui rend la conversation plus sûre tout en fournissant un aperçu significatif.
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Apprenez à utiliser la boîte à outils

L'affiche de Stress-Discovery Channel est l'une des dix affiches de notre Boîte à outils Facing Trau. Pour aider les professionnels à appliquer ces outils de manière sûre et créative, nous proposons un Journée de formation portes ouvertes (en néerlandais) : une formation d'une journée au cours de laquelle des animateurs de jeunesse, des éducateurs et des professionnels sociaux apprennent à utiliser les affiches dans la pratique.

👉 Explorez la boîte à outils Facing Trauma et inscrivez-vous à notre prochain Journée de formation portes ouvertes pour apprendre à utiliser cette affiche et les neuf autres outils.
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Ressources
  • van der Kolk, B. (2014). Le corps garde le score : cerveau, esprit et corps dans la guérison des traumatismes. Viking.
  • Perry, B.D. (2006). Application des principes du neurodéveloppement au travail clinique auprès d'enfants maltraités et traumatisés. Dans N. B. Webb (éd.), Travailler avec des jeunes traumatisés dans le domaine de la protection de l'enfance (p. 27—52). Presse Guilford.
  • StreetSmart/MS : Boîte à outils pour faire face aux traumatismes (https://www.street-smart.be/facing-trauma)

Cette boîte à outils a été cofinancée par l'Union européenne.